FUMAR ES NEFASTO PARA LA SALUD. SI NO FUMÁIS, MEJOR
El TÉ es un
arbusto de la familia de las teáceas. Su nombre en botánica es Camellia
sinensis. Consumido en infusión presente un sabor fresco y un poco amargo.
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| Planta del té |
Se trata de
una planta que puede alcanzar entre 10 y 15 metros de altura, aunque cuando se
trata del té de cultivo, este no suele sobrepasar el metro. Sus hojas son persistentes, elípticas, coriáceas
y cuyos bordes son aserrados. Su flor es blanquecina, axilar, bien solitarias o
en grupos de tres o cuatro. Su fruto es capsular, de tres semillas.
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| Plantación de té en Indonesia |
Se piensa que
su origen se halla en el suroeste de la China y el noreste de la India y se
empezó a cultivar desde que se descubrieron las propiedades beneficiosas de sus
hojas.
Aunque este
es su origen, hoy en día encontramos plantaciones extensas de té en países de
clima cálido o subtropical, como Srí Lanka, la isla de Java, Brasil,...Sus
hojas, una vez recolectadas se pueden tratar de dos maneras según se pretenda
obtener té negro o té verde.
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| Mujer recolectando té |
Si vamos a obtener el negro, se someten primero
las hojas a un proceso de secado lento y después a una ligera fermentación,
para después torrefactarlo, arrollar las hojas y clasificarlas. Si se les
pretende dar un toque de aromatización, se estratifican las hojas con flores de
jazmín, azahar, rosa o del aroma que se pretenda en cada caso.
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| Un puesto de té en un mercado en Navarclés, en Cataluña |
Si lo que se
desea es la obtención de té verde, no se desecan las hojas, pasándolas una vez
recolectadas al proceso de torrefacción y se sigue el proceso adecuado a su
caso.
Cotidiana es
la ingesta del té en infusión, apreciado tanto por su sabor como por sus
propiedades tonificantes y estimulantes, fruto de la cafeína, la teína y la
teobromina, alcaloides presentes en su composición. Así mismo, son reconocidos
sus efectos diuréticos y su riqueza en flúor. Es de reseñar que el té es
consumido con azúcar y con alguna hierba, como la hierbabuena, por ejemplo en
Marruecos, y en algunos países se comen
las hojas con mantequilla y sal, como en algunas zonas de Mongolia y la China.
Las
plantaciones, en su mayoría, son medianas o grandes, escaseando las pequeñas, y
suelen oscilar entre las cien y las dos mil quinientas hectáreas,
considerándose que para que una explotación sea rentable económicamente debe
tener, al menos, doscientas hectáreas.
En Asia se
produce alrededor del 80% de la producción mundial de este planta y más de la
mitad de la producción se comercializa en los mercados internacionales, siendo
los principales países exportadores India, China, Sri Lanka, Indonesia, Kenia,
Turquía, Vietnam, Japón, Irán y Argentina, y encabezan la lista de importadores
países como Gran Bretaña, Estados Unidos, Rusia, Pakistán, Irán,...
Fernando de Laguno Oviedo - 2015
